Z lotniska Luton do centrum Londynu: porównanie wszystkich tras

Lotnisko Luton nie jest obsługiwane przez żadną linię metra i nie można również dojść z niego pieszo do stacji kolejowej. Wszystkie trasy do centrum Londynu wymagają co najmniej jednej przesiadki, co może zaskoczyć podróżnych przyzwyczajonych do lotnisk z bezpośrednim połączeniem kolejowym. Dodatkowy etap podróży nie stanowi większego problemu, gdy wiadomo, którą opcję wybrać, ale oznacza to, że odpowiedź na pytanie „jak najszybciej dostać się do centrum Londynu?” jest tutaj mniej oczywista niż w przypadku Heathrow czy Gatwick.

Trzy sposoby na dotarcie do centrum Londynu

Trzy realistyczne opcje zaspokoją potrzeby niemal wszystkich podróżnych przylatujących na lotnisko Luton:

• Pociąg: szybki transfer do Luton Airport Parkway, a następnie pociąg Thameslink do Londynu
• Autobus/autokar: bezpośrednie połączenie z centrum Londynu z kilkoma przystankami po drodze
• Taksówka lub prywatny transfer: przejazd od drzwi do drzwi, bez przesiadek, ale za wyższą stałą cenę

Pociąg: Luton DART + Thameslink

Luton DART to automatyczna kolejka, która łączy terminal z dworcem Luton Airport Parkway w około cztery minuty. Stamtąd pociągi Thameslink odjeżdżają do Londynu mniej więcej co 10–15 minut i docierają do St Pancras International w 25–30 minut. Po drodze zatrzymują się również na stacjach Farringdon, Blackfriars i London Bridge. Całkowity czas podróży „od terminalu do peronu” wynosi zazwyczaj od 30 do 40 minut, po uwzględnieniu przejazdu DART-em i ewentualnego czasu oczekiwania na pociąg.

Dla większości podróżnych jest to najszybsza z trzech opcji. Warto ją wybrać szczególnie wtedy, gdy miejsce docelowe znajduje się w pobliżu jednej z wymienionych stacji lub tuż przy stacji metra, do której można łatwo dotrzeć z centrum. Minusem jest sama konieczność przesiadki: zamiast bezpośredniej podróży trzeba wykonać dodatkowy etap, co ma większe znaczenie w przypadku ciężkiego bagażu lub ograniczonej mobilności.

Ceny biletów premiują osoby, które rezerwują przejazd z wyprzedzeniem. Bilety w jedną stronę kupione wcześniej mogą kosztować około 3–5 £ przy rezerwacji z kilkutygodniowym wyprzedzeniem, natomiast cena może wzrosnąć do 15 £ lub więcej w przypadku zakupu w dniu podróży bez wcześniejszej rezerwacji. Pociągi Thameslink poza godzinami szczytu są również zazwyczaj mniej zatłoczone. Warto unikać londyńskich godzin szczytu, mniej więcej między 7:00 a 9:00 oraz 16:30 a 18:30, kiedy linia przewozi znacznie więcej pasażerów niż tylko osoby podróżujące z lotniska.

Autobus: bezpośrednio do przystanków w centrum Londynu

Połączenia autokarowe całkowicie eliminują konieczność przesiadek. Terravision oferuje bezpośrednie połączenie z Luton do Londynu Victoria, z przystankami po drodze w Bricket Wood, Brent Cross, Baker Street, Finchley Road i Marble Arch. Cała podróż trwa dłużej niż przejazd pociągiem, zazwyczaj od 70 do 90 minut w zależności od natężenia ruchu, ale autokar wysadza pasażerów na poziomie ulicy w kilku częściach centrum Londynu. Brak przesiadek może więc w praktyce oznaczać krótszą podróż, jeśli hotel znajduje się w pobliżu jednego z tych przystanków, a nie w pobliżu stacji Thameslink.

Autokary są również często znacznie tańsze od pociągu, szczególnie przy rezerwacji z wyprzedzeniem. Duże przestrzenie na bagaż sprawiają, że jest to wygodna opcja dla osób podróżujących z większą ilością bagażu niż tylko bagaż podręczny. Minusem jest zależność od warunków na drodze. Autostrada M1 w kierunku Londynu może być bardzo zatłoczona w godzinach szczytu, a autokar stojący w korkach traci swoją przewagę, jeśli zależy Ci również na czasie.

Którą opcję wybrać i kiedy?

Wybór odpowiedniego środka transportu zależy zazwyczaj od trzech kwestii: jak daleko znajduje się miejsce docelowe od stacji Thameslink lub przystanku autokarowego, ile bagażu przewozisz oraz o której godzinie przylatujesz. Pociąg wygrywa pod względem szybkości i sprawdza się najlepiej w przypadku miejsc znajdujących się w pobliżu jego stacji. Autokar jest korzystniejszy cenowo i wygodniejszy dla osób, których miejsce docelowe znajduje się niedaleko jednego z przystanków w centrum Londynu. Prywatny transfer jest natomiast najlepszym rozwiązaniem w przypadku późnego przylotu, podróży w grupie lub wtedy, gdy uniknięcie przesiadki jest ważniejsze niż oszczędność pieniędzy.

Warto również rozważyć połączenie różnych opcji. Niektórzy podróżni wybierają szybszy pociąg w drodze z lotniska, kiedy są wypoczęci i chcą jak najszybciej dotrzeć do hotelu, a na podróż powrotną rezerwują autokar lub prywatny transfer. Wtedy mogą mieć większy margines czasowy przed lotem, zamiast dostosowywać podróż do konkretnej godziny odjazdu. Nie ma zasady, że podróż w obie strony musi odbywać się tym samym środkiem transportu.

Co podróżni często pomijają podczas podróży z Luton do Londynu

• Transfer DART jest rzeczywistym etapem podróży, a nie tylko formalnością; warto zaplanować kilka dodatkowych minut ponad deklarowane cztery minuty przejazdu, aby uwzględnić dojście i oczekiwanie
• Pociągi Thameslink mogą być opóźnione z powodu problemów występujących w innych częściach trasy, ponieważ jest to długa linia północ–południe przebiegająca przez Londyn, a nie połączenie przeznaczone wyłącznie dla pasażerów lotniska
• Czas przejazdu autokarem może znacznie różnić się w zależności od natężenia ruchu; podróż poza godzinami szczytu i przejazd tą samą trasą w godzinach szczytu mogą różnić się o 20 minut lub więcej
• Luton Airport Parkway nie jest tym samym miejscem co terminal lotniska; podczas sprawdzania rozkładów jazdy podróżni czasami rezerwują bilet na niewłaściwą stację

Praktyczne wskazówki

• Przed wyborem trasy sprawdź, która stacja kolejowa lub przystanek w centrum Londynu znajduje się najbliżej Twojego zakwaterowania, zamiast automatycznie wybierać najszybszą opcję
• Zarezerwuj bilety na autokar z wyprzedzeniem, aby skorzystać ze znacznie niższej ceny niż w przypadku zakupu w dniu podróży
• Jeśli musisz zdążyć na konkretny pociąg przesiadkowy, zaplanuj dodatkowy czas na przejazd DART-em
• W przypadku późnego nocnego lub bardzo wczesnego porannego przylotu sprawdź aktualny rozkład odjazdów zamiast zakładać taką samą częstotliwość jak w ciągu dnia, ponieważ nocą liczba połączeń kolejowych i autokarowych jest znacznie mniejsza

FAQ

Czy stacja Luton Airport Parkway znajduje się na terenie lotniska?

Nie. Luton Airport Parkway to stacja kolejowa położona w niewielkiej odległości od terminalu i połączona z lotniskiem automatyczną kolejką Luton DART. Nie można przejść pieszo z terminalu na stację. Jeśli rezerwujesz bilet kolejowy, szukaj stacji „Luton Airport Parkway”, a nie „Luton Airport”, ponieważ niektóre systemy rezerwacyjne pokazują je oddzielnie i łatwo wybrać niewłaściwą opcję.

Ile kosztuje podróż w porównaniu z innymi lotniskami w Londynie?

Bilety kolejowe kupione z wyprzedzeniem kosztują zazwyczaj od 10 do 15 £, natomiast bilety na autokar często są jeszcze tańsze przy wcześniejszej rezerwacji. Pod tym względem Luton znajduje się mniej więcej na podobnym poziomie cenowym co Gatwick i jest nieco tańsze od Stansted w przypadku porównywalnych opcji. Ceny biletów kupowanych w dniu podróży, zarówno na pociąg, jak i autokar, są znacznie wyższe we wszystkich trzech przypadkach. Dlatego wcześniejsza rezerwacja może mieć tutaj większe znaczenie niż sam wybór lotniska.

Czy warto wziąć taksówkę na całą trasę zamiast pociągu lub autokaru?

Dla większości osób podróżujących samotnie lub we dwoje – nie. Różnica w cenie jest znacząca w przypadku tak długiego przejazdu. Taksówka lub prywatny transfer może jednak być dobrym rozwiązaniem dla większych grup dzielących koszt przejazdu, rodzin z dużą ilością bagażu lub osób przylatujących późno w nocy, gdy częstotliwość transportu publicznego jest mniejsza. Rezerwacja prywatnego transferu z wyprzedzeniem i ze stałą ceną pozwala uniknąć ryzyka wysokiej opłaty za przejazd taksówką w przypadku korków na trasie M1.